李洪志多次聲稱“法輪功”不是宗教而是修煉，那到底什麼是修煉呢？宗教界認為修煉是由此岸到彼岸的過程。此岸是指平常人，彼岸是指修煉的人修成佛、道、神的世界。
眾所周知，“由此岸走向彼岸的過程”必須經過正規的宗教活動來實現。佛、道、神是否存在，我們暫且不論，而作為一種思想意識形態，作為一種信念的追求是可以理解的，中國政府也是始終在堅持自主辦教的基礎上，對宗教信仰和宗教活動給予支持和保護的。但宗教信仰和宗教活動，必須遵守宗教的教規，這些教規是宗教自產生以來通過幾千年演變所形成的。
那麼宗教及其本質是什麼呢？宗教是以神、道設教，設立戒約，使人崇拜信仰的社會活動。宗教必須具備四個條件：有神、有戒約、有組織機構與宗教活動場所、有信徒崇拜和信仰。而“法輪功”與正教卻是截然相反的，主要體現在：
僧侶、主教、神父、牧師、阿訇、道士等，任何有權威和德高望重的神職人員，都不得以任何方式借別人之口稱道自己是神。
自1992年李洪志傳“法輪功”以來，李洪志用各種方式標榜自己是宇宙中最大的佛，是宇宙的“主佛”。雖然他有時也說：“你們不要把我當佛看待。”但在另一個場合卻說：“你們是修煉者，我不在其中。”還說：“我有無數的法身在保護你們，我傳大法是為了救你們。建什麼樣的世界，只要我在空間一比劃就形成了。”
於長新在為早期《轉法輪》一書所作的後序中，把李洪志說得神乎其神，有遙視功能，可以隱身等等。
這本書是經過李洪志審查同意後才印刷出版的，一直等到再版時，才把這段後序刪掉了。怎麼當時不刪除呢？既然是事實，又怕什麼呢？一種說法是怕勾起修煉者追求功能的執著心。另一種說法是以上敍述是真實的，但是怕引起人們的懷疑。既然是真實的，為什麼怕別人懷疑呢？究竟是怎麼一回事，李洪志和編後序的人心裏最清楚。這一點，於長新在供述中說得非常清楚，都是騙人的東西。
2、宗教活動是公開的，不能進行秘密活動。
自“法輪功”傳出至現在，李洪志搞了數不清的秘密活動，幾次圍攻新聞媒體、大學和政府機關都是他親手策劃指揮的，最有代表性的就是他親自秘密指揮“4·25”圍攻中南海事件，他還寫了《大曝光》和《挖根》等經文，對沒參加圍攻活動的學員進行批評和恐嚇，使參與圍攻活動的人員逐漸增加，事件逐步升級。可見，李洪志及其“法輪功”組織與正統宗教完全背道而馳。
3、宗教不允許神職人騙財和斂財。
釋迦牟尼圓寂前不要王位繼承權，拋下妻、子，悟道成正果，死時一無所有；耶穌替世人贖罪被釘死在十字架上；中國道教創始人李耳寫下五千言後出關而去。他們丟掉了人間的一切一切，卻給人類留下了永恆的信念。
李洪志在傳播“法輪功”的十幾年間卻聚斂了無數錢財。他在自己親自起草的《輔導站規定》裏，明文規定練功人不能動錢、動物，在他寫的書和講法時多次強調：任何總站、輔導站、練功點和任何人都不能截留、動用賣“法輪功”書等各種活動賺的一分錢，目的是使這些錢一分不少地流進他自己的腰包。他聲稱全世界有幾億“法輪功”學員，如果每人收取一塊錢，他就可以成為億萬富翁。事實上，“法輪功”發展的最高峰時，全世界也就200多萬名學員。
另外，李洪志公開講的這些話都是騙人的，是騙那些不瞭解內情的、善良的“法輪功”學員的，像我們這些與其多次零距離接觸過，非常瞭解他的人很清楚他的兩面性。於長新說過，廣東出版的《在美國講法》定價5塊錢，李洪志看到後說定價太低了，要求再版時要定到8塊錢，果然在再版時定到8塊錢，這些可都是賺“法輪功”學員的血汗錢呀！
用這些方法，李洪志發了大財。從1992年5月到1994年底，李洪志辦了56期“法輪功”學習班，收費300多萬元。李洪志從武漢深深集團非法出版的“法輪功”書籍和音像製品中提取了8％的稿費和校對費共計720萬元。已查明並且有證據證明進了李洪志腰包的錢已達1.6億元人民幣，這些錢多數被李洪志轉移到境外。
取締“法輪功”後，媒體公佈了李洪志聚斂錢財的大量證據，李洪志從未拿出能夠否認其中任何一件的證據。前幾年美國媒體揭露出李洪志在美國接受學員贈送豪華別墅的醜聞，反映出李洪志惡習不改，走到哪兒騙到哪兒斂財到哪兒的醜惡嘴臉。
4、宗教有自己的教義、宗教意識、組織、禮儀、器物，這些都是正教傳承千年以上被無數信徒所遵從和信仰的。
“法輪功”僅僅傳播了十幾年就被許多人拋棄和背離，因為它的教義自相矛盾，漏洞百出，“法輪功”製造出的殘害生命、侵犯人權等等數不清的血淋淋的事件讓很多信眾警醒。
5、正教活動有嚴格的教規和儀式，這已成為宗教活動的習俗和傳統，他們不忌醫拒藥，承認科學進步及成果。
但“法輪功”主張“業力說”，認為人生病是前世“業力”造成的，這一世要“還業”，必須自己忍受疾病的折磨，所以不能就醫吃藥。如果生病吃了藥，把“業力”往裏壓，不但“業力”消不了，而且“業力”愈見愈積愈多，永遠淨化不了身體，當然也就修不成了。
這裏說的“業力”，按李洪志的說法，是指前世做了壞事留在身體內的所謂“黑色物質”。從科學來看，“業力”是根本不存在的東西。
人們都知道，沒病吃藥幹什麼？自身免疫力對抵抗疾病當然是有用的，只是當你的自身免疫力不足以消除疾病時，人們才不得不吃藥。
有些人聽了李洪志的話，病重也不吃藥，眼看著病情日益嚴重，甚至不治而亡。對於這種原因而死亡的人，李洪志卻宣稱，這是他放不下執著的結果。至於修煉“法輪功”走火入魔而死於非命時，李洪志說成是一種干擾。總之，出現什麼問題，絕不是李洪志的責任，不是他的“業力說”的謬誤，而是修煉者不精進，要不就是魔的干擾。或者乾脆封鎖消息，誰在私下傳播、議論，誰就是破壞大法。
從宗教的觀點來看，修煉必須按正規宗教的要求進行，而且，這是異常嚴肅的問題，特別是佛就是佛，人就是人，不能混淆視聽，一言以蔽之。李洪志所宣揚的是邪教說，不是什麼為了成佛成神而進行的“宇宙中獨一無二的最捷徑的修煉方法”。
李洪志所創的“法輪功”到現在看不出已形成完整的、系統的氣功或宗教的理論體系，更經不起各種推敲，往往都是一些氣功和宗教表面的詞藻的堆積，甚至還有現代科學常識摻雜其中。因此，談不上是正規的修煉。
更為荒謬的是，修煉人想通過修煉達到“圓滿”，這是修煉人朝思暮想、夢寐以求的心結所在。李洪志利用了人們的這種心理，從傳“法輪功”開始直至現在，他一直拿著“圓滿”為誘餌垂釣修煉者。在他的誘騙下，修煉者一個一個的上鉤，最終變成他的“盤中美食”。我們僅從李洪志關於“圓滿”的結束時間上的說法就可以看清楚他騙人的把戲。
李洪志在初期傳法時，重點放在叫修煉者走出來“修法”和“弘法”上，如他發表的所謂“經文”：
李洪志在初期傳法時，重點放在叫修煉者走出來“修法”和“弘法”上，如他發表的所謂“經文”：
(1)1995年12月8日，《拜師》：“師必有法身悄然而護，持之以恆，他日必成正果”。
(2)1996年5月27日，《驚醒》：“學大法的實修時間是有限的”。
(3)1996年6月26日，《給大法石家莊總站的信》：“我傳法兩年，給弟子們實修兩年”。
(4)1996年7月2日，《正性》：“隨著大法的深入實修，有許多弟子相繼開悟、漸悟，會看到另外空間真實、壯麗、殊勝的美妙景象”。
(5)1996年8月28日，《大曝光》：“目前一大批學員圓滿和將要圓滿了，人修成圓滿，這是一件多麼嚴肅的事，世間沒有比這更殊勝、更壯麗、更偉大的事了”。
(6)1996年9月26日，《何為開悟》：“開悟也叫慧悟，我們大法叫開功，也就是一個人已經修煉圓滿了，完成了所有的修煉過程，將要去天國世界了。……因為目前有一部分學員是很高層次來得法的，所以他們會很快開悟，我所說的給學員兩年的修煉時間是指這部分弟子。但是我們大法的所有弟子在實修中確實層次提高很快，也有許多很快會開悟，是過去修煉人不可想像的。希望大家安下心來，不斷精進，持之以恆。圓滿一個，我接送一個”。
(7)1996年11月2日，《北京國際交流會講法》：“我也想在你們圓滿的時候給人類帶來一個壯舉。我是這樣想啊，叫所有大法弟子不管要不要身體的，都帶著身體飛上天，不要身體的在空中虹化掉，然後飛走。這樣會造成一種歷史上從來沒有的輝煌，給人留下一個深刻的教訓。人不相信神，讓神真實的體現給人看。我是這樣想，但是能不能行得看最後。至於說圓滿那是沒有問題的，只是採取什麼形式”。
(8)1999年4月，李洪志從國外趕回北京策劃指揮“4·25事件”時，指示“研究會”成員要盡最大努力煽動所有學員圍攻中南海，李洪志說：“這是最後一次圓滿的機會，要告訴每一個學員。”
十年過去了，那種無與倫比的偉大的壯舉一點也沒顯現。許多修煉的人十年苦苦地等啊！等啊！無窮遐想和焦急企盼圓滿飛天的那一天終成泡影，徹底破滅了。
1999年7月，中國政府取締“法輪功”邪教組織以後，國內“法輪功”組織分崩離析，處於消亡狀態。許多修煉者紛紛醒悟，大呼上當受騙，從此在思想上和行動上脫離了邪教組織。李洪志騙人的“圓滿說”不攻自破，成了鏡花水月，雞飛蛋碎了。在這個時期李洪志一反常態，一段時間內未發表什麼談話和“經文”。他苦思冥想如何擺脫困境，如何把謊言圓下去。
此時，“明慧網”成了“法輪功”的代言人，鼓動學員“上訪”鬧事。2000年6月16日，李洪志為了給學員打氣，拋出了《走向圓滿》。他說：“弟子們等待著圓滿，我也不能再等下去了。”“經文”出來以後，又使一批修煉者投向了邪教的“大魚網”，變成了李洪志謊言的捕獲物。
李洪志關於“圓滿”的時間變來變去，每次當他否定自己上一次“金口玉言”確定的“圓滿”時間時，他都有一個理由。
但是有一點卻始終不會變化，就是“圓滿”的最後時刻永遠不會到來，因為何時“圓滿”本是謊言，所以也就遙遙無期了。今後如果李洪志再說出一個“圓滿”的時限來，大家完全可以不加思考地預言出結果：那個時間到來之前，李洪志肯定會找出一個新的理由否定這個時限，然後再提出一個新的時限，而且會照此方法迴圈下去。
為了籠絡人心，李洪志又把不可能“圓滿”的責任推給修煉者。2002年3月，他在《北美巡迴講法》中講：“個人修煉圓滿對大法弟子來講不算什麼。那只是一個修煉過程中大法弟子在奠定你們自己的基礎，準備著做更大的事情。如果只把個人的圓滿當作是最高的事，我說那不配當正法時期的大法弟子。”這就是說現在沒有顯現出壯觀的“圓滿”的任何跡象，責任不在我李洪志身上，是你們這些弟子只考慮個人“圓滿”，不考慮正法時期的任務而造成的。
另外，把謊言不能兌現的責任又推給了魔的干擾。2005年《三藩市講法》時講：“舊勢力的目的不就是讓這些小丑們搞起這場迫害來考驗大法弟子嗎？它們認為大法弟子還沒考驗完，還不斷的有沒走出來的學員要走出來，沒做好的你還要讓他們做好。要說拖了世間正法的形勢進程，這些學員真的是拖了形勢的進程。”
李洪志讓“法輪功”學員從“修心性”的個人實修到變成“正法時期的大法弟子”，進而發展到只有反“迫害”才能證實、圓容大法，最後才可能“圓滿”。現在看來，“圓滿”永遠是李洪志騙取我們這些曾經癡迷“法輪功”的人不存在的長生不老藥。
其實“圓滿”本身就是根本不存在的長生不老藥，李洪志利用修成“圓滿”欺騙了很多人。怪不得跳出邪教的人畫了一幅漫畫，畫的是一張碩大的蜘蛛網，網的中心是使人產生無限聯想虛幻的金光四射的“圓滿”景象，引來許多貪食的蟲子粘到網上了。網的另一端卻爬著瞪大眼睛準備吞食這些蟲子的李洪志。
